Iowa Corn 300 – 7-8 luglio 2018 – Undicesima gara della stagione 2018

Circuito	Iowa Speedway
Tipologia	Ovale corto
Lunghezza	0,875 mi – 1,408 kn
Configurazione aerodinamica	Ovale corto
Record della pista	17,228, Helio Castroneves – Dallara Chevrolet, 2014
Distanza di gara	300 giri – 262,5 mi
Vincitore uscente	Helio Castroneves

 

Griglia di Partenza
P	Pilota	Media (mph)	Pilota	Media (mph)
1	Will Power	182,391
2			Josef Newgarden	181,160
3	Ryan Hunter-Reay	180,681
4			Simon Pagenaud	180,313
5	Alexander Rossi	179,801
6			Scott Dixon	179,526
7	Robert Wickens	178,883
8			Ed Jones	178,720
9	Ed Carpenter	178,717
10			Takuma Sato	178,708
11	James Hinchcliffe	178,478
12			Graham Rahal	178,410
13	Tony Kanaan	178,008
14			Zach Veach	177,809
15	Sebastien Bourdais	177,681
16			Gabby Chaves	176,466
17	Charlie Kimball	176,245
18			Spencer Pigot	175,210
19	Marco Andretti	174,548
20			Zachary Claman De Melo	174,339
21	Max Chilton	173,449
22			Matheus Leist	168,724

Quando sembrava ormai essere scivolato da potenziale campione a uomo da metà gruppo, James Hinchcliffe mette insieme una prova grintosa ma perfettamente ragionata, centrando in Iowa il sesto successo in carriera. Il canadese, perfetto interprete di una corsa resa difficilissima dal basso livello di deportanza imposto dalla serie, ha preso definitivamente il comando solo a 46 giri dal termine, avendo la meglio sul dominatore Josef Newgarden al termine di un lunghissimo inseguimento.

Dopo aver tallonato per 25 giri il poleman Power, il campione in carica ha infatti assunto il comando nel traffico, imponendo immediatamente alla gara un ritmo apparentemente insostenibile. In breve il pilota del Tennesse ha seminato l’australiano, risalendo agilmente il gruppo di doppiati per portare in breve il suo vantaggio a svariati secondi. Alle sue spalle si è invece assistito alla poderosa rimonta di Hinchcliffe, capace di inanellare un sorpasso dopo l’altro e portarsi prima dei primi pit stop in seconda piazza, imitato dall’altrettanto spettacolare trio formato da Veach, Wickens e Sato. Con Hunter-Reay e Pagenaud impegnati a contenere i danni, Dixon e Rossi hanno invece imboccato il percorso inverso: il neozelandese, frenato da problemi al cambio, è stato costretto nel finale a una sosta supplementare da un errore dei meccanici, chiudendo solo 12°; l’americano è invece stato subito spedito fuori dalla top ten dallo spegnimento del motore durante la prima sosta.

Ancora impegnato in un difficile inseguimento a Newgarden, dopo il primo turno di pit stop Hinchcliffe ha visto avvicinarsi alle sue spalle Pigot e Sato, prima che una strisciata contro il muro della curva 4 ponesse fine alle speranze di Veach, causando l’ingresso della pace car. La ripartenza, arrivata al 150° giro, sarebbe stata una buona occasione per impensierire il leader, peccato che i più diretti inseguitori ne abbiano invece approfittato per ingaggiare un duello ravvicinato che ha visto prevalere alla fine il canadese, almeno fino al 172° passaggio, quando Hinchcliffe ha rischiato grosso per via di una turbolenza, dovendo lasciare strada sia a Pigot che a Sato. Con sole 10 vetture a pieni giri (di cui almeno 6 già doppiate in precedenza e poi tornate a pieni giri per via della discutibile gestione della pit lane in regime di bandiera gialla), l’incredibile, continua battaglia nel traffico è stata inframmezzata dal secondo turno di soste, che ha visto ancora emergere al comando Newgarden, questa volta inseguito da Pigot, Hinchcliffe, Wickens e Sato, con Pagenaud, Power e Rahal presto doppiati dal leader. Proprio i doppiaggi del gruppetto in coda alla top ten hanno però mostrato qualche difficoltà imprevista per il leader, in precedenza sempre in grado di rispondere a ogni attacco ma ora inerme contro Hinchcliffe, che dopo essersi sbarazzato di Pigot al 256° giro ha preso il comando lasciando sul posto un incredulo Newgarden. Incapace di tenere il ritmo del fraterno amico, il campione in carica non ha comunque faticato a tenere a bada gli inseguitori, capitanati da Wickens, bravo a portarsi in zona podio passando Pigot nel traffico, presto imitato anche da Sato.

Quando nulla sembrava più frapporsi tra Hinchcliffe e il successo proprio il giapponese non ha però potuto evitare a sei giri dal termine la vettura fuori controllo di Carpenter, a lungo ai margini della top ten, che seminando pezzi di ala anteriore ha obbligato all’uscita della pace car. Memore di Phoenix, Tim Cindric ha subito richiamato ai box Newgarden nella speranza di poter approfittare dell’enorme divario prestazionale tra gomme nuove e usate. Una scelta questa volta affrettata e incurante della inutilmente complessa procedura di gestione della pit lane, che prevede a ogni bandiera gialla il pit stop delle vetture a pieni giri, seguito dal sorpasso della pace car da parte dei doppiati, a cui viene poi concesso anche il pit stop, decretando l’incredibile (e vergognosa) restituzione del giro perso in pista. Processo che oltre a essere ingiusto si è protratto così a lungo da impedire la ripartenza, risultando nella vittoria (strameritata)  di Hinchcliffe sotto bandiera gialla e l’arrivo a podio di Pigot e Sato dopo l’incauto cambio gomme finale di Newgarden e Wickens. Superato il disastro di Indy, il canadese porta quindi al team Schmidt quel primo successo stagionale che molti ormai si aspettavano da Wickens, mettendo a frutto la rinnovata collaborazione con Will Anderson, ingegnere di pista subentrato in corsa a Leena Gade. Dopo la bella prova di Road America primo podio in carriera per il pilota di Carpenter, che ha approfittato della confusione finale per tornare davanti a un ottimo Sato. Delusione invece per Newgarden, privato di 8 punti importanti in chiave titolo, così come per Wickens, per una volta meno efficace del compagno ma ancora tra i migliori anche sugli ovali.

In difficoltà per tutta la corsa dopo aver comandato le prime fasi, Will Power è stato comunque abile a tenersi fuori dai guai, barcamenandosi fino al sesto posto davanti a Rahal, autore di una prova altalenante ma velocissimo nel finale, Pagenaud, a lungo in lotta con l’australiano, Carpenter, sopravvissuto al contatto e classificato nono, oltre che a Rossi, in top ten dopo aver perso due giri durante il primo pit stop. Bourdais ha quindi concluso in undicesima piazza una giornata difficilissima, precedendo Dixon, che contiene i danni mantenendo il comando della classifica con 33 punti su Newgarden, 41 su Rossi e 52 su Hunter-Reay, privato di un posto in top ten da un guaio a una sospensione.

 

Iowa – Ordine d’arrivo – 8/7/2018
Pos.	Pilota	Squadra	Motore	N	Sponsor	Distacco
1	James Hinchcliffe (L)	Schmidt	Honda	5	Arrow Electronics	300 giri in 1:47:32.4666 – 149.363 mph
2	Spencer Pigot	Carpenter	Chevy	21	Fuzzy’s	2,6491
3	Takuma Sato (L)	Rahal	Honda	30	Panasonic	3,2506
4	Josef Newgarden (L)(LL)	Penske	Chevy	1	Verizon	4,5296
5	Robert Wickens	Schmidt	Honda	6	Lucas Oil	6,3214
6	Will Power (P)(L)	Penske	Chevy	12	Verizon	1 giro
7	Graham Rahal	Rahal	Honda	15	Luther	1 giro
8	Simon Pagenaud	Penske	Chevy	22	Menard’s	1 giro
9	Alexander Rossi	Andretti	Honda	27	Napa	2 giri
10	Ed Carpenter	Carpenter	Chevy	20	Fuzzy’s	2 giri
11	Sebastien Bourdais	Coyne	Honda	18	Sealmaster	3 giri
12	Scott Dixon	Ganassi	Honda	9	PNC Bank	4 giri
13	Ed Jones	Ganassi	Honda	10	DC Solar	5 giri
14	Charlie Kimball	Carlin	Chevy	23	Tresiba	5 giri
15	Max Chilton	Carlin	Chevy	59	Gallagher	5 giri
16	Marco Andretti	Andretti	Honda	98	US Concrete	7 giri
17	Tony Kanaan	Foyt	Chevy	14	ABC	8 giri
18	Zachary Claman De Melo	Coyne	Honda	19	Paysafe	9 giri
19	Ryan Hunter-Reay	Andretti	Honda	28	DHL	17 giri
20	Zach Veach	Andretti	Honda	26	Relay Group 1001	21 giri
21	Gabby Chaves	Harding	Chevy	88	Harding	Guidabilità
22	Matheus Leist	Foyt	Chevy	4	ABC	Guasto
Giro più veloce		Will Power				18,6422
Giri in testa
Josef Newgarden				229
James Hinchcliffe				45
Will Power				23
Takuma Sato				3
P: punto per la pole position L: punto per aver condotto almeno un giro in testa LL: due punti per il maggior numero di giri in testa

 

Classifica dopo Iowa
Pos.	Pilota	Punti	Distacco	Corse	Vittorie	Podi	Top 5	Top 10	Poles	LL	L	GPV
1	Scott Dixon	411	0	11	2	5	7	9	0	160	3	1
2	Josef Newgarden	378	33	11	3	3	4	8	3	451	8	2
3	Alexander Rossi	370	41	11	1	5	7	8	2	133	7	1
4	Ryan Hunter-Reay	359	52	11	1	4	8	8	0	33	6	2
5	Will Power	358	53	11	2	4	4	7	2	224	5	1
6	Graham Rahal	304	107	11	0	1	3	10	0	29	5	0
7	Robert Wickens	304	107	11	0	2	5	8	1	172	6	0
8	James Hinchcliffe	280	131	10	1	2	4	8	0	65	2	0
9	Simon Pagenaud	279	132	11	0	1	1	8	0	30	3	0
10	Sebastien Bourdais	254	157	11	1	1	3	4	1	108	6	1
11	Marco Andretti	246	165	11	0	0	1	5	1	22	1	0
12	Takuma Sato	237	174	11	0	1	3	6	0	3	1	0
13	Ed Jones	222	189	11	0	2	2	6	0	1	1	0
14	Spencer Pigot	211	200	11	0	1	1	3	0	3	1	0
15	Tony Kanaan	186	225	11	0	0	0	3	0	19	1	0
16	Charlie Kimball	167	244	11	0	0	0	3	0	0	0	0
17	Zach Veach	165	246	11	0	0	1	1	0	0	0	1
18	Gabby Chaves	158	253	11	0	0	0	0	0	0	0	0
19	Matheus Leist	156	255	11	0	0	0	0	0	0	0	0
20	Max Chilton	149	262	11	0	0	0	0	0	0	0	0
21	Ed Carpenter	148	263	4	0	1	1	3	1	65	1	0
22	Zachary Claman De Melo	106	305	8	0	0	0	0	0	7	1	1
23	Jordan King	88	323	7	0	0	0	0	0	5	1	0
24	Jack Harvey	53	358	3	0	0	0	0	0	0	0	0
25	Carlos Munoz	53	358	1	0	0	0	1	0	4	1	0
26	Kyle Kaiser	45	366	4	0	0	0	0	0	2	1	0
27	Helio Castroneves	40	371	2	0	0	0	1	0	0	0	1
28	Rene Binder	39	372	4	0	0	0	0	0	0	0	0
29	JR Hildebrand	38	373	1	0	0	0	0	0	0	0	0
30	Stefan Wilson	31	380	1	0	0	0	0	0	3	1	0
31	Oriol Servia	27	384	1	0	0	0	0	0	16	1	0
32	Conor Daly	18	393	1	0	0	0	0	0	0	0	0
33	Danica Patrick	13	398	1	0	0	0	0	0	0	0	0
34	Jay Howard	12	399	1	0	0	0	0	0	0	0	0
35	James Davison	10	401	1	0	0	0	0	0	0	0	0
36	Sage Karam	10	401	1	0	0	0	0	0	0	0	0
37	Pietro Fittipaldi	7	404	1	0	0	0	0	0	0	0	0

 

Immagine di copertina: Indycar.com, Chris Jones